Après avoir lutté tant bien que mal pendant trente minutes, Fang Zhenting choisit de se rendre honorablement.
Le second match opposait Jiang Fan à Lu Tao, et celui-ci attira bien plus d’attention. Depuis la victoire de Jiang Fan contre Tang Qingqing, ses admirateurs et ses admiratrices semblaient avoir surgi de partout, et leur nombre avait explosé !
Même certains enseignants menant leurs équipes portaient une attention particulière à Jiang Fan, impressionnés par son commandement sur le terrain.
Cependant, ce que ces spectateurs ne savaient pas, c’est que Jiang Fan n’avait rien à voir avec ce commandement sur le terrain.
Dans la salle de bataille, Jiang Fan, confortablement assis contre le dossier moelleux de son fauteuil, observait tranquillement l’armée Huang écraser ses adversaires, un par un. Avant le début du match, Jiang Fan avait envoyé à Qi les vidéos des matchs de Lu Tao pour qu’il les étudie.
Lu Tao avait éveillé une planète d’énergie avancée, créant une race extrêmement rare : les golems de roche.
Leur talent principal était évident : leur peau robuste et leur constitution exceptionnelle. Leur corps entier était constitué de roche, ce qui leur conférait une résistance exceptionnelle.
Lors du match des quarts de finale contre Wang Tianyi, Lu Tao l’avait emporté grâce à la défense, l’endurance et la résistance incroyables de ses golems de roche.
Les flèches ordinaires étaient inutiles contre eux, comme si elles frappaient une pierre. Même les arbalètes géantes ne parvenaient pas à les percer. Quant aux attaques avec du pétrole enflammé ou aux charges de cavalerie, elles semblaient ne leur causer que des chatouilles.
C’est pourquoi, malgré la victoire de Jiang Fan contre Tang Qingqing, Lu Tao était confiant.
« Si c’était Tang Qingqing qui s’était qualifiée, j’aurais pu m’inquiéter. Mais Jiang Fan et ses simples humains… »
Regardant la situation sur le terrain, Lu Tao esquissa un sourire et pensa : « Mes golems de roche ne craignent rien. »
Cependant, Lu Tao ignorait qu’il affrontait bien plus que l’armée Huang. À l’arrière, l’équipe de recherche transcendantale était également à l’œuvre. Pour eux, toutes créatures vivantes ont des faiblesses. Il ne s’agissait que de les trouver.
Le point faible des golems de roche était évident : leur lenteur. Cependant, sur le champ de bataille, celui-ci pouvait être habilement dissimulé. Mais leur plus grand point faible avait été identifié par l’équipe de recherche transcendantale.
Ils mirent alors au point une stratégie : lancer des jarres d’huile inflammable et des flèches enflammées pour faire monter la température en surface des golems de roche. Et puis, projeter des réservoirs d’eau froide pour les refroidir brusquement.
Ce choc thermique rendait les golems de roche plus fragiles, presque friables. Cette méthode, cependant, ne fonctionnait que contre ceux-ci.
Cette méthode seule ne suffisait pas à les détruire. Le véritable but de l’armée Huang n’était pas de les éliminer immédiatement.
Ensuite, elle déploya une nouvelle arme sur le champ de bataille : le filet inéluctable. Ce filet, non seulement affaiblissait la défense des golems devenus friables, mais il entravait aussi leur mobilité, les rendant plus difficiles à manœuvrer.
L’armée Huang déploya ses 10 000 cavaliers face aux 500 golems de roche. Elle répartit ses cavaliers en 500 escouades, chacune composée de 20 cavaliers. Ces groupes encerclaient les golems, tirant des flèches capables de pénétrer leur roche friable.
Les créatures de pierre fragilisées, percées par ces flèches, étaient ensuite capturées par le « piège inéluctable » qui les emprisonnait complètement.
Une fois immobilisés, les cavaliers extrayaient les flèches plantées dans les créatures, puis injectaient dans leurs corps le sang des lions cramoisis dont les réserves étaient désormais très limitées.
Utilisant une méthode d’attaque en rafales, des dizaines de trous furent percés à la surface des golems. Ensuite, le sang des lions cramoisis fut utilisé pour corroder et élargir ces trous. Petit à petit, ces dizaines de trous s’agrandirent.
Simultanément, la technique de l’huile inflammable et les réservoirs d’eau continuaient à être utilisés pour maintenir la fragilité des golems de roche.
Finalement, les arbalètes géantes entrèrent en action. Les flèches géantes furent tirées dans ces trous élargis.
Un craquement retentit, et le corps d’un des golems de roche commença à se fissurer. Bien que les fissures ne couvrent pas tout le corps, cette méthode prouvait son efficacité. Elle offrait à l’armée Huang suffisamment de temps pour poursuivre ses attaques.
Peu à peu, les arbalètes géantes continuaient de déchirer les corps des golems.
« J’abandonne ! »
Dans la salle de combat, Lu Tao admit sa défaite avec détermination en voyant cette scène. Une lueur de complexité passa dans ses yeux. Lui qui auparavant n’était pas convaincu par les commentaires des autres sur Jiang Fan.
Mais à cet instant, il devait lui-même admettre que Jiang Fan était effectivement beaucoup plus fort que lui !
Ainsi, les demi-finales prirent fin. Les deux matchs furent rapidement conclus, et les deux finalistes furent révélés. Sans surprise, ce fut Bu Jingyue et Jiang Fan. Ce dernier étant un candidat que personne n’aurait imaginé atteindre ce stade avant le début de la compétition !
Dans la salle d’observation, les admirateurs et les admiratrices de Jiang Fan étaient en liesse.
« Victoire ! »
« C’était plutôt facile. »
« Haha, Jiang Fan est vraiment un maître tacticien sur le terrain. Qui d’autre pourrait imaginer une stratégie aussi brillante ? »
« Passons à la finale ! Quelle grandeur pour ma civilisation ordinaire ! »
« Ça y est, la finale tant attendue est enfin là ! »
« C’est la finale. »
…
Tong Zhensheng, directeur de la septième école, était profondément ému ! Pour lui, même après des décennies en poste, voir l’un de ses élèves atteindre la finale était une rare opportunité.
La septième école n’était pas comparable aux prestigieuses premières et deuxièmes écoles. Le fait qu’ils aient deux élèves en quarts de finale était déjà une prouesse. Et maintenant, Jiang Fan avait atteint la finale avec une démonstration de force impressionnante !
« Principal Tong, Professeur Qiu, toutes mes félicitations. »
Une voix retentit, et Tong Zhensheng ainsi que Qiu Yunfei se retournèrent. Ils ne purent s’empêcher de froncer les sourcils, surpris.
Ce n’était autre que Lan Hao, l’enseignant en chef de la première école. Ridiculisé plus tôt par Qiu Yunfei, Lan Hao avait disparu pendant un moment. Il réapparut maintenant avec un sourire apparent et déclara : « Avec l’élan de Jiang Fan, élève de votre école, je crains que remporter la compétition soit une certitude. Je tiens à vous féliciter à l’avance. »
Hypocrite ! Qiu Yunfei ne put s’empêcher de penser cela.
« Arriver en finale est déjà suffisant, surtout face aux prodiges de la première école », répondit calmement Tong Zhensheng.
« En effet », acquiesça Lan Hao avant d’ajouter : « Par le passé, la septième école est arrivée en finale à deux reprises, et les deux fois, il a terminé deuxième. Cette fois, même si Jiang Fan perd par accident, ce sera déjà le meilleur résultat de la septième école de son histoire. »
En entendant cela, une lueur acérée apparut dans les yeux de Tong Zhensheng, tandis que Qiu Yunfei serra les poings.
Lors des précédentes compétitions de Jiang, la septième école avait atteint la finale à deux reprises, toutes deux sous la direction de Tong Zhensheng. Cependant, à ces deux occasions, les élèves de la septième école avaient perdu face à ceux de la première école.
Cette remarque de Lan Hao était une provocation flagrante. Ces deux défaites étaient restées une source de regret profond dans le cœur de Tong Zhensheng.
« Lan Hao, cette fois, Jiang Fan a déjà battu deux prodiges de la première école, ce qui en vaut largement la peine », rétorqua Qiu Yunfei, avec une pointe de défi.
« Peu importe, nous serons les champions », répondit Lan Hao avec un sourire confiant.
« Nous verrons bien, » répondit Qiu Yunfei.
Dans ses yeux, une lueur de colère s’alluma, mais il comprenait parfaitement pourquoi Lan Hao se montrait si confiant. Bu Jingyue est un véritable prodige hors norme.
Même lorsque Tang Qingqing avait révélé ses 200 guerriers Dou Qi comme ultime atout, de nombreux enseignants avaient exprimé leur regret. Ils pensaient que si Tang Qingqing avait participé à une édition précédente, elle aurait sans doute remporté le titre.
Mais cette année, elle avait rencontré un monstre parmi les monstres. Elle n’avait aucune chance. Même parmi les spectateurs, il y avait une certaine déception à propos de cette finale à venir.
« Quel dommage pour Jiang Fan ! Si c’était une autre année, il aurait été champion. »
« Malheureusement, Bu Jing Yue a éveillé une planète de super-civilisation et créé des cultivateurs immortels. Personne ne peut rivaliser avec ça. »
« Heureusement, ce n’est qu’une compétition. Perdre n’est pas si difficile à accepter. »
« Voyons voir, peut-être que Jiang Fan nous surprendra encore ! »
« J’ai confiance en Jiang Fan, mais face aux cultivateurs immortels, cela semble presque inutile. »
« Au moins, espérons que ce ne sera pas trop déséquilibré. »
Ces discussions, bien que modérées, reflétaient le pessimisme ambiant. Certains proposaient des idées pour aider Jiang Fan, tandis que d’autres poussaient de longs soupirs de déception.
L’ambiance était semblable à celle des supporteurs de l’équipe nationale de football dans une vie antérieure : quand les chances de qualification n’étaient que de 0,01 %, et que, compte tenu des performances habituelles, cette probabilité pouvait être considérée comme inexistante.
Alors que les attentes n’étaient pas très élevées, la retransmission en direct s’ouvrit à nouveau. La grande finale de la compétition de Jiang était enfin là.